一部只有6集的HBO Max科幻剧,被观众拿来和《权力的游戏》相提并论,理由不是特效,而是它把权谋斗争搬到了太空。

《权力的游戏》当年成为流行文化现象,靠的不只是等丹妮莉丝的龙飞到维斯特洛,或者夜王迎来终结。它最大的吸引力始终是政治背叛——精心算计的背叛和不断变化的忠诚,让几乎每一场对话都可能带来致命后果。正是这种由阴谋驱动的权力争夺,让这部剧如此耐看,而不是那些宏大的战争场面。

即使剥掉奇幻外衣,这种冷酷的政治戏码依然会让人上瘾。龙和异鬼提供了奇观,但真正让体验变得过瘾的,是那幅联盟不断变换的残酷图景。HBO的一部新剧也在挖掘这种吸引力,尽管类型大不相同——《沙丘:预言》,丹尼斯·维伦纽瓦《沙丘》电影三部曲的前传衍生剧,把《权力的游戏》那场致命的势力争夺,从奇幻王国搬到了一个星际科幻帝国,在那里血统依然决定谁有资格统治。

第一季共6集,《沙丘:预言》聚焦神秘的贝尼·杰瑟里特姐妹会,以及她们对竞争王朝的操纵,时间大约在电影故事的1万年前。这部剧最初受到关注是因为与维伦纽瓦《沙丘》电影的关联,但许多观众看完后得出了同样的看法:让它好看的,是它有多像一部科幻版《权力的游戏》。《沙丘:预言》第二季正在后期制作中,预计2027年推出。
《沙丘:预言》的故事可能发生在人类未来数千年,但它的政治体系感觉像是几个世纪前的产物。贵族家族积累财富、谈判联姻、保护血统,而皇帝则努力维持中央权威。对贵族来说,对王座上那个名义领袖的忠诚,往往只是台面上摆出的姿态,私底下他们都在密谋把王座据为己有。换句话说,这几乎就是定义《权力的游戏》七大王国的封建格局。
太空旅行确实扩大了《沙丘:预言》中可以争夺的疆域,但星际地产的充裕,并没有让科里诺、哈克南、厄崔迪这些银河王朝的统治者,比坦格利安、兰尼斯特、史塔克更不具占有欲。对《权力的游戏》粉丝来说,吸引力一目了然:这是一个关于强大 家族把领导权视为与生俱来的权利的故事,而其他所有人都要承受后果。
故事的核心是瓦莉亚(艾米莉·沃森饰)和图拉·哈克南(奥利维娅·威廉姆斯饰),两人都是神秘姐妹会的成员——姐妹会是《沙丘》电影中贝尼·杰瑟里特的前身。姐妹会通过身处强大统治者身边来培养影响力,当然,顾问和幕后操纵者之间的界线常常变得模糊。与此同时,皇帝贾维科·科里诺(马克·斯特朗饰)正试图通过女儿的政治联姻来巩固王朝。当然,如果这个相对简单的目标顺利实现,这部剧就不会是这么精彩的政治惊悚剧了,所以没过多久,伊内兹公主(莎拉-索菲·布斯尼娜饰)与9岁领主普鲁韦特·里切斯(查理·霍德森-普赖尔饰)的婚约就遭遇了越来越暴力的回应。
《沙丘:预言》可能是科幻剧,但它的核心情节由一张政治阴谋与算计的网络驱动,《权力的游戏》粉丝会立刻感到熟悉。理解《沙丘》庞大科幻神话的每个细节,不如认清谁想要权力、他们愿意为此牺牲什么来得重要。信息和家族关系是剧中最危险的武器,让安静的交锋也带着大规模战斗场面的张力。乐趣不来自任何明显的科幻元素,而来自观看精心设计的计划撞上不肯配合的角色,而他们离下一次血腥背叛永远只有一线之隔。
《沙丘:预言》或许正因"科幻版《权力的游戏》"的名声渐长,在第二季到来前获得关注,但这最初并不是它成功的驱动力。2024年第一季首播之前,这部HBO剧集的关键卖点是重回维伦纽瓦《沙丘》电影的宇宙。然而,尽管共享同一个虚构宇宙,电影与电视衍生剧的基调和氛围却大相径庭。维伦纽瓦的电影把保罗·厄崔迪史诗般的崛起拍成一场宏大的冒险,而《沙丘:预言》则更私密地聚焦于维持控制这件令人不适且常常血腥的事。
《沙丘》电影是PG-13级,而《沙丘:预言》则自豪地顶着TV-MA分级。直白的性与裸露,加上大量令人不安的死亡,意味着它的基调和氛围更接近《权力的游戏》,而不是维伦纽瓦的三部曲。第一集中一个孩子的死亡,立刻确立了没有角色能免于在屏幕上暴力死去。与此同时,性关系经常被用作保密和操纵的工具,方式足以让《权力的游戏》里的小指头(艾丹·吉伦饰)感到骄傲。
成人内容让帝国宫廷在政治上不稳定的同时,在物理上也同样危险。暴力往往直接而突然,《沙丘:预言》从不回避那些《沙丘》电影永远不会在屏幕上呈现的时刻。电影里确实有黑暗主题,但《沙丘:预言》把它最具挑战性的方面表现得更加直白和直接。这种做法进一步加强了它与《权力的游戏》的相似之处。除了可辨识的政治阴谋和继承权争夺,两部剧在描绘不受约束的权力欲望能造成何等灾难时,都毫不留情。
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