超小厨美食Prime Video推出的八集剧集《最伟大》（The Greatest）把拳王穆罕默德·阿里（Muhammad Ali）的故事重新搬上屏幕，担纲主演的是新人演员贾伦·贝斯特（Jaalen Best）。
阿里的一生在他在世时就一直被放在显微镜下审视，进入本世纪后，2001年威尔·史密斯主演的《阿里》以及雷吉娜·金2020年的《迈阿密的一夜》都曾讲述过他的故事。相比之下，《最伟大》提供的是一幅更接地气、更有层次的画像——一个凭借家庭、天赋与自我意志超越拳击、成为全球偶像的人。该剧由《Cross》主创本·沃特金斯（Ben Watkins）打造，并与阿里遗产委员会合作，迈克尔·B·乔丹（Michael B. Jordan）和肖恩·“Jay-Z”·卡特（Shawn “Jay-Z” Carter）担任执行制片人。
剧集从1960年的罗马开场。远离家乡肯塔基州路易斯维尔，18岁的卡修斯·克莱（贾伦·贝斯特饰）和奥运队友们一起参观斗兽场。随后，在家人在收音机前收听的情况下，卡修斯在拳台上击败波兰选手兹比格涅夫·皮耶特日科夫斯基，为美国夺得金牌。比赛结束数小时后，卡修斯独自待在电话亭里往家里打电话。母亲奥德萨·克莱（达娜·古里尔饰）——他亲昵地叫她“Bird”——接起电话时，这位业余拳手如释重负地哭了。
正是这些与卡修斯家人的相处时刻，让《最伟大》区别于无数其他传记片和剧集。戴着闪亮的金牌回到家乡，卡修斯受到赞誉，却也被直接推回压迫、种族隔离且种族主义根深蒂固的路易斯维尔。弟弟鲁迪（凯·帕勒姆饰）急切地迎接这位室友兼挚友归队，奥德萨的一桌饭菜堪比感恩节盛宴，但克莱家并非没有裂痕与阴影。因一生的种族屈辱与未竟梦想而严厉、沉默、内心积压怒火的卡修斯·克莱 Sr.（奥马里·哈德威克饰）情绪起伏剧烈。他对家人的爱清晰可感，但他的酗酒、暴烈脾气、拈花惹草与愤怒同样强烈。通过如实呈现克莱一家，《最伟大》让后来改名穆罕默德·阿里的卡修斯在屏幕上成为一个立体的人。
剧集记录卡修斯此后四年的生活：从转入职业，到与教练安杰洛·邓迪（乔瓦尼·瑞比西饰）合作；皈依伊斯兰教，与马尔科姆·X（迈克尔·伊雷饰）结下友谊；再到1964年击败桑尼·利斯顿（阿明·约瑟夫饰），成为世界重量级拳王。但《最伟大》最深刻之处，是让观众在拳台之外与阿里共处。在这部剧里，他首先是一个在吉姆·克劳时代的美国成长、并挑战社会为他设下的每一条规则的黑人青年。
全体演员表现都很出色，尤其是古里尔与哈德威克饰演的一对慈爱父母——他们竭尽所能把儿子们培养成正直（且虔诚）的年轻人。而贝斯特饰演的阿里极具吸引力。他不仅在面容与体格上像那位充满活力的拳手，说话的节奏——尤其是用机敏的押韵和谜语挑衅对手、为自己造势时——也拿捏得恰到好处。这要归功于沃特金斯，他愿意找一位相对不知名的演员，给他一个发光的平台，这在当下越来越少见。
剧集还呈现了多场精彩的拳赛。从1962年弗洛伊德·帕特森对桑尼·利斯顿、利斯顿夺得重量级冠军头衔的一战，到1963年阿里在伦敦对阵亨利·库珀，摄影师斯图尔特·坎贝尔与杰里米·本宁的镜头捕捉到足够的血与肉，让观众仿佛置身拳台。剧中还穿插了一些较为老套的黑白片段来表现比赛、时间流逝或卡修斯的内心独白，但总能迅速回到正轨。配乐甚至收录了J. Cole、肯德里克·拉马尔等当代艺人的作品，以及妮娜·西蒙《To Be Young, Gifted and Black》这类定义时代的歌曲。
这不只是一部关于男性肌肉的剧。沃特金斯打开了故事，让观众与卡修斯、马尔科姆·X、桑尼·利斯顿和克莱 Sr.并肩而行。这些黑人男性试图在一个不把他们当人看的社会里挺直腰杆。把这些叙事编织在一起，勾勒出几代男女更完整的图景——他们尽管并不完美，却竭尽所能在一个决意羞辱他们的世界里为自己开辟生活。卡修斯与鲁迪如何被马尔科姆·X以及当时由以利亚·穆罕默德（希尔·哈珀饰）领导的伊斯兰民族组织吸引，尤其耐人寻味——该组织为美国黑人提供了看待自身与美国的另一种视角，尽管许多人长期忠于基督教信仰。
《最伟大》提醒人们，历史始终在场。剧集刻画了一个用年轻的傲慢与大胆的决心定义自己的年轻人，一个即使付出一切代价也要坚持信念的人。通过为卡修斯·克莱其人打下基础，剧集让观众更清楚地理解穆罕默德·阿里后来成为什么样的人，以及他的存在为何如此持久。《最伟大》全部八集将于11月4日在Prime Video首播。
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