超小厨美食《兰香如故》大结局里，让观众后背发凉的，不是林锦岐五旬撒手人寰，也不是韩粱冻死在御书房外的雪夜里，而是一个老头子的"暴毙"。襄国公明明精神头还好得很，前一秒还跟林锦岐合计着怎么押送粮草，后一秒儿子就哭着来报丧，说父亲去世了。林锦岐当场愣住，他本来已经想好，张水仔被打败之后，就把押送粮草的差事还给襄国公的儿子。结果偏偏在这个节骨眼上，老头子说走就走。
把时间往回拨，皇帝御驾亲征被俘，朝堂群龙无首，韩粱为了稳住大局，扶持二皇子登基。新帝坐稳龙椅之后，最信任的是身边那帮内侍，奏章要过他们的手，六部的差事要照他们递的话来办。韩粱这个拥立的大功臣，反而成了新君眼里最碍事的人。他因为触怒新帝，被罚站在御书房外一整夜，活活冻死在漫天风雪里。一个官至尚书、清白一生的寒门忠臣，没有死在刀光剑影里，而是冻成了一尊雪人。
替韩粱收尸的，正是林锦岐。两个人当年是情敌，可林锦岐没有趁人之危，还护着他的棺椁回老家，劝董清竹带着儿子好好活。兰香早就劝林锦岐辞了官职，当初他平定汉王叛乱，被封靖安侯，手握兵符，荣宠到了顶。兰香用戏文点他，功高盖主便是祸端，忠臣未必善终。林锦岐听进去了，交了金印和兵符，带着兰香回了金陵。
正因为这一步退得早，后来大皇子亲征被俘时，随驾出京的勋贵大臣十之八九没能回来，亲征名单上根本想不起他。可襄国公看得比谁都清楚，林锦岐能退，是因为他已经退得够早。而自己的儿子，正被推到押送粮草入京的风口浪尖上。
事情得从杜翠雀劫掠贡品说起，这个军户出身的孤女，当年被流放琼州，半路买通差役伪造了死亡现场，脱身之后她投了水匪，靠配酒配药控制头目，等头目松懈时下手，自己女扮男装坐上了第一把交椅，十六年就在等一个机会。收拾掉袁绍辉之后她胃口更大，勾结外敌、截断粮道，一面牵着朝廷的兵，一面直扑林府，真正想做的不是复仇，而是趁乱割据，做她的"金陵王"。
她冲进林府那一夜，穿的是大红嫁衣。十六年前她想做林锦岐的妾，没能从正门走进去；十六年后她杀回来，穿的还是那件嫁衣。兰香带着一群妇人手持油灯从暗处走出来，杜翠雀浑身沾满灯油，火铳一旦扣响就会引火烧身。她举着火铳扑向兰香想同归于尽，被林绣茹一琵琶砸倒，整个人葬身火海。
杜翠雀死后，局势急转直下。苏隋堂让林锦岐做龙江卫指挥使，本意是让他去堵杜翠雀劫贡品这条线。可谁也没想到，杜翠雀的阴谋败露之后，皇帝御驾亲征被俘，押送粮草入京的苦差事，就落在了林锦岐头上。襄国公和林锦岐合谋设局，假装生病，改由襄国公的儿子运送粮草入京。等张水仔被打败，林锦岐准备把差事交还回去的时候，襄国公的儿子却说父亲去世了。
襄国公的确老了，可精神头还不错，突然就在这个时候死了。这不是巧合，是他故意的。他看透了朝局，新帝清算功臣，韩粱冻死就是活生生的例子，内侍把持朝政，六部照他们的眼色办事。儿子一旦入京，大概率死在朝堂倾轧里，还会连累整个徐家。所以他宁可自己先走，用一条老命，换儿子一条活路。
林锦岐就这么被"坑"上了台，他本来对荣华富贵不感兴趣，对皇帝荣宠也不上心，从未想过站队。押运粮草去了京城，新帝想留他在京城做官，他推脱身体病重要回金陵。可这一次，他躲不掉了，襄国公把死的责任揽了过去，活着的差事，只能由他来扛。他去了京城，好在没有站队，关键时刻做出了正确的选择，比如迎接太上皇回京时，他选择了下跪。加上他和韩粱虽然认识，但关系不算亲近，所以没有受影响。
但多年的旧伤已经积重难返，护送粮草支援前线那一趟九死一生，斡那战败之后，他的身体彻底撑不住了。林锦岐五十岁那年旧伤复发，在江南小院里病逝。临终前他去月老庙求了一根红线，把自己和兰香绑在一起，说："我和月老说好了，我妻和我订婚时叫沈嘉兰，嫁给我时叫许兰香，红线系的一直是一个人，千万不可弄错。"
兰香没有许诺来生，这一生太苦了，光是活着就已经耗光了她的心力。林锦岐走后，她又活了三十多年，送走了身边一个又一个人，越来越孤独。晚年她只剩下一个念想，给沈家平反。她把沈家的冤屈写进戏文，寿终正寝那一天，手里还在写《沈家记》。她八十岁那年，攥着养母薛桂花缝的平安符，在睡梦里走了。沈家真正被平反，是在兰香去世一百一十三年之后。
襄国公的死，恰恰是这出戏里最清醒的一笔。他不争、不站队、不贪荣宠，却比任何人都早一步看透，在这朝堂里，荣华富贵都是浮云，活着才是根本。他用一条命，替儿子把"入京"两个字给堵死了，也把林锦岐推上了那条躲不掉的死局。
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