29年前，一集被禁止播出的情景喜剧，反而创造了整部剧的最高收视纪录。
1994年，艾伦·德杰尼勒斯凭借ABC情景喜剧《艾伦》成为家喻户晓的名字。她在剧中饰演洛杉矶书店老板艾伦·摩根，角色的性格、幽默感、家庭关系和尴尬社交，几乎就是她本人的翻版。到第四季时，虚构角色和真实人物的界限彻底模糊——德杰尼勒斯和摩根同步“出柜”。这一集被命名为《小狗集》，原因是电视台曾以“女主角不谈恋爱就该养条狗”为由搪塞创作方向。
剧集将LGBTQ+议题带入主流视野的方式前所未有，但这个大胆的进步举动在当时并未获得普遍认可。右翼团体施压ABC放弃这条故事线，部分广告商选择撤资。阿拉巴马州一家地方电视台甚至要求将该集移出黄金时段，在ABC拒绝后直接拒绝播出。当地LGBTQ+组织Pride Birmingham只能通过卫星信号接收原片，租下一家剧院组织线下观影。以GLAAD为代表的平权团体则在全美发起“和艾伦一起出柜”的家庭派对，人权运动组织甚至制作了包含邀请函、装饰品和问答游戏的派对工具包。
在炸弹威胁和保守派联名抵制的夹击下，《小狗集》逆势拿下4200万收视人数，远超该剧平均1400万的水平。尽管《艾伦》算不上九十年代最火的情景喜剧，但这一集在LGBTQ+呈现上属于开山之作，成为电视史上最具突破性的单集之一。只是代价来得很快——在这一集中客串出演、帮助艾伦认清性取向的劳拉·邓恩透露，拍完这集后她整整一年接不到戏。在当时的电视环境里，仅仅参与这样一条故事线，就意味职业风险。
争议声中，这一集仍获得评论界广泛好评，最终拿下两座艾美奖（含喜剧类最佳编剧）和一座皮博迪奖。但剧集后续走向复杂得多，一条敢于让主角说真话的故事线，既打开了黄金档的禁区，也暴露了行业对待它的真实态度。（完）