当王菲用陕西方言戏腔献唱的《主角》主题曲在全网发布，这部由茅盾文学奖同名小说改编、张艺谋监制、李少飞执导的年代剧，就攒足了观众期待值，未播先火。
5月10日，《主角》登陆央视一套黄金档和腾讯视频，台网热度持续攀升，黄金时段收视率高达3.936%，西北地区收视实时峰值火爆至8.6620%，让腾讯视频热度冲破28000。
《主角》集结了张嘉益、刘浩存、秦海璐、窦骁、翟子路领衔主演。开播即火的背后，不仅是豪华的演员阵容，也是主创以真情书写的忆秦娥（刘浩存饰）的成长史和精神史。这不仅是一个放羊娃逆袭成秦腔皇后的励志传说，也是一个普通人在时代变迁中争做自己人生主角的年代大剧。
拥有全网热议的高期待，必然也要承受更高的审视，这也导致该剧刚播出时，形成口碑的差异。在习惯了短视频和倍速追剧的时代，《主角》很老派，用一份罕见的慢，去塑造人物，还原地域人文风貌。最让观众惊讶的是，女主角刘浩存直到第14集才登场，这种克制而缓慢的节奏，就当下追求反转和爽点的创作环境而言，可谓逆流而行。
“接手《主角》，我便深知，这绝非仅仅拍摄一部关于秦腔的剧集。我们面对的，是陈彦先生笔下恢弘的时代卷轴，是忆秦娥半生在聚光灯与尘埃间跌宕沉浮的灵魂史诗，更是秦腔这门古老艺术在时代变迁中的呼吸、坚守与呐喊。”总导演李少飞在创作手记中坦言，他的核心任务，是将这些厚重文字，锻造成可视、可听、可感、可共情的人生戏台。
每个人都是自己的主角
《主角》故事的发生地，是宁州县秦腔剧团。国营剧团的粗粝和直率，带着烟火气的人间真实。继《装台》之后，李少飞延续了真实质朴的创作风格，用细腻镜头描摹生活本真。
忆秦娥的一生，始终被一双无形的手推着前行。最初，她是大山里那个连话都不愿多说一句的放羊娃易来弟。生在家境贫寒的农村，上有姐姐，下有弟弟，人生原本注定要与黄土、羊群捆绑在一起。直到被在剧团当司鼓的舅舅胡三元（张嘉益饰）强行带出大山，改名易青娥（成名后更名忆秦娥），才跌跌撞撞闯入一个“戏比天大，但日子更真”的新世界。
“从秦岭深处的放羊娃来弟，到剧团里烟熏火燎的烧火丫头易青娥，再到名震四方的秦腔小皇后忆秦娥，每一次身份的跃迁，都裹挟着身不由己的无奈与撕心裂肺的成长阵痛。”李少飞说，《主角》这部剧的叙事灵魂，是一个人如何在“失我”与“寻我”的深层矛盾中，构成人生最强烈的戏剧张力。忆秦娥最初抗拒唱戏，最终却发现，自己早已与秦腔血脉相融、无法分割。
《主角》里，作为女主角的忆秦娥是命运长河的表层水流，围绕着她的那群老戏骨，则构成河床下坚实的暗涌。
剧团的台柱子花彩香（秦海璐饰），唱腔有劲，台风稳健，对秦腔有着信仰般的敬畏。她会在被造谣时当面硬刚，也会在下戏后搂着被排挤的忆秦娥，她可以因为一句“接不住”而拒绝别人的示爱，也可以在爱情面前赤诚坦荡。
还有永远活在A角影子下的B角米兰（王晓晨饰），她有小心思，会为了自保写匿名信，也会为争夺角色搞关系。但她不害人，摸黑独自练功的她，身上有着小人物为了出人头地而迸发出的韧劲。
随着剧情推进，观众发现，《主角》聚焦的是每个平凡小人物身上的那点心气。花彩香不甘被家庭琐事困住，米兰不甘永远活在别人阴影下，就连那些连舞台边缘都站不上去的配角——渴望学戏却挨了父亲耳光的八一、被娃娃亲毁掉的盼弟、资质平平却加倍努力的黑娃。
剧中每个人都不完美，却无比真实，每一个角色都在和自己的人生对抗。李少飞认为，忆秦娥的故事并非一个孤立的名伶传奇，而是可以照见每一个普通人，“无论身处何种境遇，在各自的人生戏台上，哪怕无人喝彩、历经坎坷，也要用尽全身力气，坚定吼出属于那一句：我才是自己的主角。”
活色生香的秦腔大戏
《主角》从拿到小说版权到最终面世，经历了整整八年的磨砺。总制片人任双有回忆，从2018年敲定版权至今，团队始终精工细作，只为呈现一部有温度的作品。
秦腔作为国家级非遗和中国最古老的剧种之一，在现代文化冲击下面临传承课题。《主角》试图让古老秦腔以影视形式活起来，专业性就是不可逾越的红线。为了将原著中“演戏是演给苍天看”的豪迈具象化，剧组邀请专业戏曲指导全程驻组。
戏曲指导任小蕾如此阐述剧组的创作初衷与严苛要求：“秦腔不是摆在博物馆里的标本，它是秦岭山风和黄土高原养育出的野路子。我们要的不是演员们机械地比划几个戏曲动作，而是要她们在眼神里、在水袖翻飞的力度里，长出秦腔的骨头。为了这一刻，我们愿意花几个月的时间，陪着她们从压腿、倒立、喊嗓子开始，把那股‘野性’给逼出来。”
在这种死磕下，无论是秦海璐带着挑衅与炽热的台步，还是刘浩存接棒后行云流水的转身与点翻，都让观众真切感受到戏剧的厚重。
李少飞没有将秦腔神化，而是将其巧妙地融入一些看似无关紧要的闲笔：水池边一边洗衣一边合唱的妇女、半夜躲在被窝里偷吃白馍的女孩、下雨天破屋里老爷爷毫无来由的放声吼唱。剧中的秦腔不只是戏，更是人们在艰苦生活中所仰仗的一股气，是宣泄，也是热爱。剧团里充斥着吊嗓声、拉弦声、斗嘴声，这种叙事节奏，像老式长剧那样，写实了具象的生活。
在视觉上，《主角》有一种“两极对峙”的美学风格。一边是秦岭的苍茫、九岩沟的贫瘠，以及剧团伙房的烟火、城中村的时代印记。另一边则用精雕细琢的形式展现舞台上的浓墨重彩，镜头流转着演员华美戏服的身段，秦腔的唱腔一出，那种反差更加惊心动魄。
在豆瓣上，剧迷纷纷评论：“看得出创作团队对秦腔的研究相当深入，剧中所有场景都是梨园的真实状态”。“烟火人间配上梨园岁月，把戏曲人的执念与心酸，都揉进了时光”。
忆秦娥的半生沉浮，不仅是个人的悲欢离合，更折射出传统文化在现代化冲击下的阵痛与重生。电视剧里的主角不是某一个人，而是那些在物质匮乏、世道艰难时，依然愿意把戏台搭起来，把秦腔唱起来的许多无名者。
该剧热播期间，西安市文化和旅游局也趁着热度，推出“打卡电视剧《主角》6处同款地标”的指南，将古城取景地串联成一条沉浸式文旅路线，让观众一边线上追剧，一边线下跟着“主角”逛西安。而秦腔也跟着《主角》再度出圈，西安各大剧院和文化街区的秦腔露天演出都成为“正宗秦腔体验”的打卡处。