短剧行业的未来，不是真人与AI的二选一，是「真人+AI」的双引擎驱动。AI负责拓展想象的边界、提升制作的效率；真人负责注入情感的深度、建立连接的密度。
作者 | 冯勇（上海）
当下，短剧行业被两种截然不同的情绪所笼罩。
一边是不断走向大众的真人短剧接连出现爆款。如近期，红果创服孵化的《红糖姜汁》以首日10017万热度空降双榜第一，凭借细腻的情感表达和鲜活的活人感，成26年春季档的爆款黑马；听花岛出品新剧《曼陀罗》，上线前红果预约量就突破200万。
另一边是AI技术的爆发式迭代。Seedance 2.0等视频生成模型的推出、AI漫剧登陆春节档核心档期，让「短剧变天」「真人短剧已死」登上热搜词条，焦虑在从业者之间迅速蔓延。
但二者其实并不矛盾，拆解《红糖姜汁》成功的原因，其实更能厘清AI和实拍的各自内容优势所在。我们看到的是，是真人短剧不仅没有被AI取代的风险，反而在当下爆款频出，红果一周好剧的策划也受到用户欢迎；在技术的映照下，真人短剧的核心价值在被前所未有地凸显出来。
「非标化」造就活人感
谈论市场之前，首先还是从《红糖姜汁》别致的内容说起。
不论长短剧集还是电影，剧情是打动观众的根基。《红糖姜汁》的闪光点也在此处，其非标化的创作逻辑奠定了作品特色。
不同于「三集定终身、五集虐到死」的短剧标配，该剧摒弃穿越、重生、豪门恩怨等悬浮设定，以「暗恋成真、日久生情」为核，讲述女主姜枝在遭遇初恋背叛后，被青梅竹马谢迟用细水长流的温柔慢慢治愈的双向救赎故事。
我们并不想以此下暴论，称快转折、强冲突的高能、高甜情节就是窠臼和俗套，其自然也有吸引观众、供给糖分、满足即时情绪的优势。只是，《红糖姜汁》让行业看到，精品故事的呈现方式可以是多元的、非标的。
其一大特色是对暗恋的刻画，酸涩煎熬、温柔治愈等爱情元素交融形成了复杂的情绪表达。谢迟的告白「如果能娶到她就是聘礼，娶不到她就是嫁妆」道出小心翼翼又不求回报的喜欢；姜枝分手时的「不合适的人，无论和好多少次，还是会分开」则以清醒自爱的价值观，成为戳中当代人情感痛点的金句。
谢迟每次在姜枝失意、不适时都会递上的一杯红糖姜汁，也作为核心意象，贯穿全剧，成为两人情感连接的纽带。差异化的路线，让《红糖姜汁》剧如其名，成为观众快节奏生活中的一剂安慰剂。
镜头语言上也不难看出，剧情背后有着强大的制作班底，而这其实是与导演诗帆的审美功底、镜头技巧分不开的。诗帆可以说是圈内的「爱情招牌」。作为女性导演，从《好一个乖乖女》到《心动还请告诉我》，其作品总是能在通透的画面和温暖的色调里，捕捉人物微妙的情绪；眉眼流转，手指轻颤，在其镜头里都是故事。
在《红糖姜汁》里也有许多案例，如运用冷暖色调交替来展现女主姜枝从心碎低谷到被治愈的情感变化。当和男友宋昭感情产生间隙时，切冷色朦胧车窗表现其心绪不宁；而当谢迟的温暖逐渐渗透她的生活，暖黄色灯光便成为主导，这种视觉语言的运用让观众直观走入了角色内心世界。
天台夜戏中，镜头慢慢推进，聚焦男女主的欲言又止和微微颤动的手指，将暧昧、克制又暗涌的情愫通过画面进行呈现，无需台词，视听和表演本身就构成了剧情张力。此外，BGM、场景美术等也不断受到观众好评。
内容与制作上的非标化，也赋予了《红糖姜汁》以浓厚的「活人感」；因为不论是细腻的情绪表演还是别致的镜头语言，都以反AI程式、反大数据逻辑，寻找到了其作为真人短剧特有的内容感染力。
真人短剧仍是持续发展的基本盘
历经25年，短剧行业明显分化为真人短剧和AI短剧两大行列。
虽然基于新技术的生产力和商业潜能，AI内容一直占据着风口上的高讨论高热度，但我们仍不能忽略真人短剧的巨大市场，其仍是大众餐桌上的主流消费品，是短剧行业最大的基本盘。
DataEye《2025年微短剧行业数据报告》显示，2025年中国微短剧市场规模整体达千亿；「其中漫剧市场规模接近200亿，而免费真人短剧市场规模超500亿，同比增长113%，是漫剧的2.5倍。」
这从红果短剧的春节档数据中也有所体现，站内观看量达336.1亿，#2026果子春节档 话题全网播放量21.3亿，站外品牌总曝光72.3亿。
《少夫人来自东北》上线7天观看量即破20亿，成为平台最快破20亿的短剧之一。进入3月，《红糖姜汁》开播首日站内热度值破亿，听花岛新作《曼陀罗》红果预约量突破200万，后续还有《那年冬至》《黄雀风》《许你万丈光芒好》《流星》等多部精品剧集待播。
不难看出，目前真正撬动市场大头的仍在真人短剧行列，而红果对于真人短剧的发展策略、态度也是确定的，这体现在多维度。
首先，关于此前红果缩减真人短剧投入的传闻，红果短剧总编辑乐力在2026中国电视剧制作产业大会上明确表示：「前段时间有个舆情是谣言，我们对真人短剧的投入一如既往」，而后他给出明确信号，「2026年内容总投入预算预期增长超过40%」。
其二，政策层面看，红果对真人短剧的扶持生态也在走向体系化。「果燃计划」自2024年底推出以来已投资扶持80余部精品短剧，2026年进一步调整门槛，将广电总局备案的300万元及以上重点短剧项目列为优先合作对象。「万象短剧计划」聚焦古典名著与传奇人物题材，提供「剧本+成片+宣发」的全链条扶持，单部剧最高可获得200万元以上保底资金支持。目前还推出了「一周好剧」策划，每周五于红果短剧App内上线，以聚合页的形式给用户推荐好剧。
其三，是从业者不断「入局」背后的生态活力。截至目前，已有1948个短剧厂牌、134位编剧、997位导演、超1.7万名演员入驻红果并开通个人账号。编剧可以直接看到用户反馈，演员可以在评论区与粉丝互动，导演能够实时了解市场反应。这种主创直面观众、人与人高密度和深度的连接，正在更新着短剧的生产关系。
《红糖姜汁》最令我记忆犹新的，便是男主在评论区调侃「抽烟抽晕了要」。演员王凯沐由于现实中不抽烟，频繁的抽烟戏份让他不断被粉丝们心疼；而这种戏外的直接对话，也在角色弧光外让观众感受到了其真切的「活人感」。
舆论互动也是一个直观体现。以《红糖姜汁》为例，该剧开播前预约量突破160万，播出后网友则自发形成「自来水」传播——「姜枝果断止损太酷了」「谢迟的温柔是我羡慕的样子」「余茵王凯沐最萌身高差」等等话题涌上热搜。
从其声量不难看出，真人短剧一直是短剧市场的核心主流品类，用户对真人内容的情感共鸣、沉浸式观剧需求具有长期的稳定性。
AI时代，真人剧优势何在？
首先，我们应该厘清一个基本事实：AI不是真人短剧的对立面，而是推动其向好发展的技术力量。红果短剧总编辑乐力对此的判断是，「AI大幅提升了短剧的天花板」。
制作端，AI可帮助真人短剧以低成本实现高质量视觉呈现。过去古偶仙侠、科幻玄幻题材因宏大场景构建成本过高而难以落地，如今借助AI生成特效背景、辅助分镜设计等，可以让更多优秀剧本得以呈现。
效率端，AI可以应用于剧本打磨、后期剪辑、投流素材快速迭代等环节，提升制作效率。对于创作团队而言，这意味着可以把更多精力投入到内容创作和情感刻画上。
创意端，AI作为平权性的技术，甚至有机会成为大批创作者的造梦杠杆，创造出更多精品IP。
其次，AI对传统内容的取代，最终将会保持在一个「优势赛道相互补充」的平稳状态。奇幻题材更多交由AI实现；而现实题材其实本就应由实景拍摄、真人表演和真实故事构成。
广义上讲，艺术创作的本质是人文主义，是人学；需要呈现人物的困境、情绪、力量等以和观众达成共情。所以，回归到《红糖姜汁》和《曼陀罗》，观众对角色的情感投射，对特定世界的情感依恋，也只能由实拍和更有「活人感」的真人表演来实现。
短剧行业的未来，不是真人与AI的二选一，是「真人+AI」的双引擎驱动。AI负责拓展想象的边界、提升制作的效率；真人负责注入情感的深度、建立连接的密度。而当行业完成这场「代谢」，留下的将是真正能沉下心做优质内容的团队，以及更加精品化的市场。