你是否有过这样的经历：走进一个房间，却突然忘了为什么要进来？莫琳·比蒂在这部性别互换版的莎士比亚悲剧开场时，就呈现了这种状态。她大步走上台，随即顿住，半转过身往回走，又突然掉头，从另一个方向离开了。
过了一会儿，她需要片刻才能想起女儿高纳里尔的名字。而在第二幕的深处，她瘫坐在轮椅上，痛苦而审慎地说话，观众由此明白一切是如何开始的。
然而，这位李尔女王也有犀利的一面。在将王国分给高纳里尔（珍妮·赫尔斯饰）、里根（琳赛·坎贝尔饰）和考狄利娅（艾尔莎·戴维森饰）时，她是一位口齿清晰、期待获得尊重的女性。但这种尊重到底是怎样的？当考狄利娅让她失望时，她的语气不那么像君主，更像是固执的母亲——一个失望的母亲被同样不肯让步的女儿冒犯了。
这部现代服装版的制作将场景设在一座乡村庄园里，由艾玛·贝利设计，墙上的画已被取下，电线裸露在外。如果这个版本让家庭动态得以凸显，那也是以牺牲更宏大的公共悲剧为代价的。这位李尔直言不讳，并不浮夸，完全不像那种会拥有百名随从的人，也不像会因为缩减规模而烦恼。她的疯狂来得很快，更像是对她家庭衰落的隐喻，而非一位强大君主陨落的象征。
即便在她最脆弱的时候，这种感觉也是悲伤而个人化的，而非足以震动世界的事件。部分原因在于她周围的关系缺乏清晰的界定。福布斯·马森尽情演绎了被弄瞎的葛罗斯特一角，表演机智而充满活力，但他对李尔的忠诚似乎无端出现，就像爱德蒙（鲁本·约瑟夫饰）的性阴谋和两个姐姐的诡计一样。问题不在于表达的清晰度，而在于对情节关键点的淡化处理，这使这部宏大的戏剧感觉更脆弱而非悲剧。