《主角》原著大结局里，50岁的忆秦娥被剧团抛弃后，失魂落魄回到九岩沟，她百感交集，脱口而出，吟唱了一首自创的《忆秦娥》：
易招弟，十一从舅去学戏。去学戏，洞房夜夜，喜剧悲剧。转眼半百主角易，秦娥成忆舞台寂。舞台寂，方寸行止，正大天地。
一笔一划皆修行，这46个字里，藏着忆秦娥的一生。
一、两任丈夫，一个瘫痪，一个自尽
忆秦娥共有过三段感情，两任丈夫。
初恋封潇潇是忆秦娥心中永远的遗憾。当年，忆秦娥经古孝存推荐，调到了省秦，封潇潇因唱功不行，家里没有硬关系，只能留在县剧团。异地恋，注定有缘无分。
忆秦娥的第一任丈夫刘红兵是个高干子弟，他从县剧团一路追到省剧团，最终靠着入室抢劫般的求爱方式，打动了忆秦娥。
可婚后没多久，刘红兵就本性暴露。他本就是不学无术的花心公子哥，一旦得手了，也就不再珍惜。忆秦娥在外忙着演出，累到昏厥，他却把外面女人带回婚房，纵情享乐。
儿子刘忆被查出智力低下那天，刘红兵绝情提出离婚，只因外面女人的肚子大了，他不给交代，女人就要去单位闹。
不过，善恶到头终有报，刘红兵最终因风流过头，发生车祸，下半身全部截肢。
忆秦娥的第二任丈夫石怀玉是个野人画家。他和刘红兵有很多相似之处，追求忆秦娥时也是死乞白赖、死缠烂打。
忆秦娥不喜欢刘红兵，甚至身体排斥和刘红兵接触，但对石怀玉却有生理性喜欢。二人倒也过了一段幸福时光。
石怀玉欲求不满，整日把忆秦娥锁在家里，不让她出去工作，也不让她接触儿子。石怀玉还把忆秦娥的裸 体 画公开展览，画作被忆秦娥毁坏后，石怀玉选择抹脖子自尽。
二、儿子坠亡
剧版里，刘忆改为了先天性心脏病，刘红兵和忆秦娥为了给孩子看病，折腾光所有积蓄，仍然无果。
后来找到专家，终于看到胜利的曙光，但六位数的手术费，把二人压得喘不过气来。
刘红兵为了挣钱，没日没夜地跑出租车，当他听到小舅子易存根说倒卖盗版光碟，来钱快时，果断进了一批货。
刘红兵带着儿子在演唱会门口贩卖时被帽子叔叔追捕，他开出租车逃跑时，与卡车相撞，父子俩当场丧命。
原著小说中，刘忆更惨，他是坠楼而亡。
因为智力低下，父母离婚，刘忆很依赖妈妈忆秦娥，但忆秦娥和石怀玉结婚后，整日沉迷男女之事，完全忽略了儿子刘忆。
石怀玉为了不让刘忆耽误二人好事，偷偷给刘忆喂过量安眠药，忆秦娥发现后，竟然不责怪石怀玉，轻飘飘揭过此事。而这也为刘忆日后的坠亡埋下伏笔。
刘忆的死，是石怀玉和忆秦娥间接导致的。刘忆被忆秦娥丢给亲妈胡秀英，胡秀英外出买菜时，把儿子刘忆锁在屋里，刘忆过于思念母亲，打开窗户，从五楼跳了下去。
三、养女背刺
两任丈夫接连离开，亲儿子也离世，忆秦娥把全部的希望都寄托在了养女宋雨身上。
可偏偏是宋雨，抢走了她的主角，成名后还要认祖归宗，和忆秦娥断绝收养关系，实在讽刺！
忆秦娥收养宋雨时，儿子刘忆尚在人世。她下乡演出时，意外瞥见了蹲在灶房门口烧火的宋雨，宋雨只有八九岁，瘦弱矮小，脸上、身上满是脏污，和当年忆秦娥在宁州剧团时简直一模一样。
宋雨的父母离婚，宋父在外找了个相好的，宋母也跟着一个商贩跑了。宋雨跟着外婆生活，外婆重男轻女，不让她读书，却让宋雨弟弟读书。
忆秦娥给了宋雨外婆一大笔钱，还帮着他家盖了一套房子，随后收养了宋雨。忆秦娥对待宋雨，比亲生儿子还要好，供她读书识字，给她请家教，买漂亮的衣服。
当宋雨提出要唱戏时，忆秦娥也是全力支持，亲自传授吹火和卧鱼绝技。没想到，宋雨成年后，不但抢走了她舞台上的主角，还请来律师断绝关系，让人寒心！
四、被全家吸血
忆秦娥这一生，都在为他人做嫁衣，从没为自己真正活过一次。
11岁生日未过，她就被父母抛弃，倘若当年舅舅没有把她带入县剧团，她的结局无非两个。一个是被父母送人，一个是被他人买去当童养媳。
忆秦娥当烧火丫头时，每个月领到的工钱，一多半寄回了家里。后来，忆秦娥成为主角，到了省剧团后，工资更是全数寄回家里。毫不夸张地说，父母 、姐姐、弟弟，全都靠忆秦娥养活。
滴水之恩当涌泉相报。但父母、姐姐姐夫、弟弟，却把忆秦娥的付出，当成理所当然。
忆秦娥结婚前一天，亲妈胡秀英只给了一个糖果当嫁妆，还不忘道德绑架忆秦娥，让她帮衬姐姐、贴补弟弟，实在太讽刺！
原著小说里，姐姐开店，开一个，赔一个，全都是忆秦娥在背后给她收拾烂摊子。弟弟更是心安理得地趴在忆秦娥身上吸血。
机关算尽，不敌人命运轻挥一笔。忆秦娥的一生，是苦难与坎坷交织的一生。生不逢时，靠着自己的努力摸爬滚打，终于站在了舞台中央，但台上是主角，回归现实生活，台下未必是主角，命运不会因你吃尽苦头而给予你偏爱，过于善良没有锋芒，便容易沦为他人随意践踏的软柿子。