《太平年》开场最具争议的名场面，莫过于青年郭荣斩流民。当时在汴梁城门，一个流民由于饥渴抢粮引发了骚乱，温润儒雅的他立即拔刀就斩。面对一边钱弘俶的怒斥，他面不改色直言“秩序比怜悯更重要”。
可深夜里，这位未来的帝王——青年郭荣竟然独自跑到城外，对着流民的遗体低声忏悔，眼底满是悲凉。这个剧情，反映历史上后周世宗郭荣急进与强硬的性格，终究令他成了最令人扼腕的悲情帝王。
一 杀流民名场面：一半铁血，一半悲凉
《太平年》中郭荣杀流民的背景就是张彦泽叛军压境，后晋军队在前线失败，契丹大军前来，数万流民扶老携幼涌向汴梁城门求生。在后晋朝堂上文武百官热议如何安置流民，青年郭荣就挺身而出，力排赵弘殷等武将“闭城拒流民”的提议，坚持开城接纳，并承诺安抚流民、供养其家小，甚至将流民编入城防，试图一举两得——既救黎庶于水火，又补城防之不足。
同时，郭荣主动请缨，拨一支人数不多的军队给他，由他专门负责招抚流民。此时，无数观众们为郭荣心系百姓的仁心打动，也惊叹郭荣流露了政治家的远大卓识和精明干练。
可是，剧情转到流民队伍们在领取救粮物资，一名流民由于太饥饿，多抢一些粮食，引起了一阵骚乱。此时，青年郭荣没有说道理，立即拔刀寒光一闪，这一位流民就倒在地上。
就这样，郭荣以雷劈手段威震全场，镇压了一场由流民抢夺食物引起的暴乱。一边的钱弘俶当场怒斥他草菅人命。
郭荣却对对钱弘俶所说：
“乱世之中，秩序比怜悯更重要。今日容他抢粮，明日便会有千万人效仿，到时候城破人亡，所有流民都难逃一死。”
郭荣这一份逻辑，表面上是残酷冷血，却是他本人对乱世的深刻认知。他知道在秩序混乱的乱世中，必需要“立威”，也就是手段强硬才能稳住局面，才能恢复社会秩序和纲常。
当深夜里郭荣良心愧疚，一个人独自前往城外，对被斩杀的流民遗体上香，表达忏悔，眼里满是无人能懂的悲凉。
之后，郭荣对经过的钱弘俶说出这样深刻又富有哲理的话：“这世道的错也是错，不能因为世道皆浊，便谓随波之事皆为对。”
郭荣的话，不仅是对自己行为的反思，也是对钱弘俶的告诫。因为他深知，在乱世中为了维护秩序和稳定，有时不得不采取极端的手段，这一种手段并非绝对正确，却是世道黑暗的无奈之举。但是他也提醒钱弘俶，不因为世道的黑暗就随波逐流，认为干一些极端事情就是合理与正确的。
二 剧情之原型
《太平年》这一情节在历史中确有原型。据《旧五代史》记载，柴荣在镇守邺都时，曾遇“饥民聚为盗”的危局，他“命军士分捕，得千余人，皆斩之”。剧中将这一史实具象化为汴梁城头的血腥镇压，也真实反映了历史上的后周世宗柴荣（郭荣，以下都简称柴荣）在乱世中“以杀之乱”的铁腕性格。在乱世之中，当制度崩塌、人性泯灭时，铁腕成为重建秩序的唯一选择。
郭荣原本叫柴荣，年少时候为了填补家用，他走南闯北贩卖茶货、布匹和瓷器，游历四方，亲眼目睹了流民的颠沛与疾苦，这份经历让他埋下了“救苍生、安天下”的初心，同时也认识到只有铁血的果决才能干大事。
因此，就是这一种人生底色，使郭荣一生都是怀着以民为本、恢复社会秩序、实现天下太平的理想，有着底层的清醒。但为了政治理想的实现，不得不采取激进、极端和强硬的手段，注定了他悲情帝王的结局。
三 铁血留尽遗憾
历史上的后周世宗柴荣，比《太平年》中展现的人物角色更急进、更强硬。虽然他在位期间仅仅六年，强硬作风却贯穿其中，主要体现在军队整顿、朝政改革、对外征战等各个方面。
由于柴荣作风的强硬，使他都是“眼里揉不得沙子” 强势做事风格。这一种强势，却是有利于改革利弊和国家的强盛。
如柴荣刚登基不久，北汉见新帝登基不稳，联合契丹大举入侵，满朝文武百官为了稳健，劝他固守汴梁城。但柴荣是强硬急性子性格，他想一战打出国威，自然力排众议固执去御驾亲征。
高平之战初期，后周的确是处在不利的状况。后周右军主将樊爱能、何徽临阵脱逃，导致防线崩溃，也看强敌攻入失败在即。当时柴荣身陷重围，却毫无惧色，毅然弃车亲自披甲，执锐冲锋陷阵，稳住阵局。之后在赵匡胤的勇猛帮助下，取得这一场立国之战的胜利，扭转了五代以来中原王朝被动挨打的状况。
战后，他不顾众臣求情，将七十余名临阵脱逃的将领悉数斩首，一举扭转了五代以来“骄将惰卒不知所惧”的军纪乱象，以立军威。
高平之战，后周是险胜，但柴荣强硬的作风由此传开。如《太平年》当柴荣要裁军时候，遭到顽固派的反对，他也不想去妥协，军中反动政变也强势镇压，借此精兵简政，削减军费，减少国家开支，打击五代乱世的武将势力。
四 急进耗光底气
柴荣的急进，体现在对结束五代乱世，恢复纲常也就是建立正常秩序方面。如他在即位之初，就对左谏议大夫王朴说出那句流传千古的誓言：“朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平！”
这太平愿景，就是柴荣对自己统治三十年的规划。他的急进，体现在对“太平”的迫切追求上。为了防止其他将领如杜重威一样勾结契丹造成大败，每一次征伐他都是御驾亲征。
于是在位短短五年六个月，柴荣率领后周大军都是马不停蹄，先是西征后蜀，收复秦、凤、阶、成四州；三征南唐，夺取江淮十四州六十县，迫使南唐去帝号称臣；北伐契丹，四十余天连收三关二州，兵锋直指幽州，距离收复燕云故土仅一步之遥。
柴荣在内政上，也是风风火火展开。为了解决民生，他丈量土地、颁布《均田图》，让流民有田可耕；严惩贪腐，哪怕是功臣亲信，贪腐必斩；整顿禁军，打造直属于皇帝的精锐部队；甚至推行“灭佛运动”，废除三万余座寺院，强制僧尼还俗，只为增加劳动力、收缴铜器铸钱，填补国库空虚。
柴荣这些举措，每一项都直击五代乱世下百姓生活的痛点，每一项都惠及百姓、强固国力，可每一项都透着郭荣的强硬与急进。
他急于终结乱世，急于实现太平，便不顾各方利益的平衡，以“一刀切”的强硬手段推进改革，哪怕得罪豪强贵族、触动佛门利益，也绝不妥协。如《太平年》中杀流民一样，他做的每一件事，出发点都是“为天下”，可手段却太过冰冷、太过急切，在历史上也留下强硬、急进，甚至脾气暴躁的印象。
五 急进性格造成的悲剧
柴荣的强硬和急进，可能也是太想在有生之年，能完成统一大业，实现帝王开创盛世的愿景，干出令后世史书歌颂的帝王伟绩。但是他如此强硬和急进，却是做得太多和太快，造成两个不良影响。
1身心透支。
根据《旧五代史》记载，柴荣“性严急，勤于政事”。可以看到，他是一个工作狂，每天忙着批阅朝廷大臣和各个地方的奏章，工作直到深夜，甚至在北伐途中仍坚持处理军务。就是如此勤奋和辛苦，柴荣在短短五年半时间，开拓了疆土、改革弊政、恢复生产和正常社会秩序，为大宋建立打造好了的班子。。
2树敌过多
柴荣在革除弊政的改革上，不懂妥协和温和，导致了他树敌过多。如他铁腕整顿军纪，斩杀七十余逃将，让军方旧势力心生怨恨。他严厉打击豪强隐匿土地，却触动了既得利益集团。又如他整顿佛教废寺院三万余所，得罪了宗教势力。
就是由于太操之过急，最终柴荣在北伐最盛的时候，距离完成容易大业仅一步之遥，却由于太过操劳，透支了身体，突发疾病，最终班师回朝患病离世。
六 柴荣悲情之启示
影视剧《太平年》中，虽然柴荣是理想中的封建帝王明君，但也真实刻画了他在利益面前的强硬和冷酷，真实还原了他矛盾的心理：他经历过流民疾苦，心怀仁政，主动愿意承担安抚流民的工作；但又处在乱世，对于扰乱秩序和危害大多数利益的人，不得不收起怜悯之心，以铁血手段维持秩序。
但最后就是柴荣的急功近利、过于强硬，得罪了权贵，无视于赵匡胤的权势太大，落得英年早逝、基业易主的悲情结局。
可以总结，在历史上真实的柴荣，不是完美的人，却是最真实的乱世英雄。柴荣的悲情给我们一种人生启示，真正的成功，从来都不是急于求成，却是懂得克制急切冒进、学会妥协，才能行稳致远，不心中的那一份坚守。
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